DCF77

DCF77 ist ein Langwellensender in Mainflingen (ca. 25 km südöstlich von Frankfurt a.M.), über den durch die Physikalisch-Teschnische Bundesanstalt (PTB) u.a. Zeitsignale und kodierte Zeitinformationen ausgesendet werden. Der Sender wird von kompatiblen Funkuhren im Empfangsgebiet unentgeltlich als Zeitsignal genutzt werden.

DCF77 sendet auf der Langwellenfrequenz 77,5 kHz. Der Sender arbeitet rund um die Uhr mit einer Verfügbarkeitszusicherung von 99,7%, was rechnerisch einer täglichen Ausfallzeit von ca. 4 Minuten und 19 Sekunden entspricht.

Das Rufzeiten "DCF77" ist wie folgt gebildet:

• "D" steht für "Deutschland".
• "C" für für "Langwellensender":
• "F" steht für den Standort "Frankfurt a.M."
• "77" steht für die (ungefähre) Trägerfrequenz von 77,5 kHz; dieser Zusatz ist erforderlich, weil es in Mainflingen noch weitere Langwellensender gibt.

Die Reichweite der von DCF77 ausgestrahlten Signale beträgt zwischen 1900 und 2100 Kilometern, so dass diese z.B. auch im Norden von Algerien empfangen werden können. Das Signal wird auch an der ionosphärischen D-Schicht reflektiert (sog. Raumwelle), was insbesondere für den Empfang bei Entfernungen von über 1100 Kilometer hinaus relevant ist.

Die PTB hat ihren Sitz in Braunschweig, so dass man davon ausgehen könnte, dass das Zeitsignal von Braunschweig nach Mainflingen zur Ausstrahlung übertragen wird. Das Zeitsignal wird aber direkt in Mainflingen erzeugt und von Braunschweig aus "nur" überwacht.

Ähnliche Zeitsender in anderen Ländern sind z.B. JJY-40 und JJY-60 in Japan . In der Schweiz gab es in Prangins (Kanton Waadt) bis Ende 2011 den Zeitzeichensender HGB, der in den letzten Betriebsjahren zu DCF77 weitgehend kompatibel war.