Datei:Albert H. Potter & Co. Werk nr. 327 (6).jpg

Albert H. Potter & Co., Geneva, Werk Nr. 327, Geh. Nr. 327, 52 mm, 151 gr., circa 1880

Feine, seltene Präzisions-Savonnette mit Minutenrepetition, ewigem Kalender und Mondphase

Geh.: 18Kt Gold, glatt, gestuft, à goutte, Schieber für Repetitionsauslösung, Werksverglasung. Ziffbl.: Email, radiale röm. Stunden, eingesetzte Sekunde, Tag-, Datums-, Monats- und Schaltjahresanzeige, kobaltblau emaillierte goldene Mondphasenscheibe mit goldenen Mond und Sternen, gebläute Spade-Zeiger. Werk: Brückenwerk, vernickelt, geschliffen, verschraubte Goldchatons, polierte Schrauben, 2 Hämmer, 2 Tonfedern, wolfsverzahnte Aufzugsräder, Goldschrauben-Komp.-Unruh, gebläute Breguet-Spirale, Ausgleichsanker, Rubindeckstein auf Anker und Ankerrad.

Albert H. Potter (1836 - 1908)

Potter beendete seine dreijährige Lehre bei Wood & Foley in Albany 1855 und eröffnete danach eine Reparaturwerkstatt in New York. Neben den Reparaturarbeiten konstruierte er etwa 35 Dreiviertelplatinen-Werke mit Anker- oder Federhemmung, die er für 225-350 Dollar verkaufte. 1861 ging Potter nach Kuba, wo er fünf Jahre blieb und weiter sowohl Reparaturen ausführte, wie auch neue Bauweisen erprobte. Er konstruierte in dieser Zeit einen Viertelstunden-Repetiermechanismus und eine Art Duplex-Hemmung. Nach seiner Rückkehr nach New York erhielt Potter 1868 sein erstes Patent für eine Hemmung und zog bald darauf in den Westen der USA. Er hielt sich kurzzeitig in Minneapolis und Milwaukee auf, um sich schließlich etwa 1870 in Chicago niederzulassen. 1872 gründete Potter die Firma "Potter Brothers" mit seinem Bruder William Cleveland Potter; die Firma löste sich zwar 1875 auf, aber W.C. Potter führte die Geschäfte bis zu seinem Tod weiter. Bevor er die Vereinigten Staaten 1875 verließ um sich in Genf niederzulassen (wo er 33 Jahre bis zu seinem Lebensende bleiben sollte), meldete Albert mehrere Patente für Kompensationsunruhen und Hemmungsverbesserungen an. Die Hälfte dieser Rechte überschrieb er an John H. McMillan in Chicago, der anscheinend ein Partner Potters bei seinen ersten Schweizer Unternehmungen war). Während seiner Zeit in Chicago hatte Potter einen Taschenchronometer entwickelt und gebaut, der wohl als sein Meisterstück angesehen werden kann. Dieser Chronometer war der Prototyp für mehrere Exemplare die er dann in Genf baute, wo er am 11. Februar 1876 seine Niederlassungsgenehmigung erhielt. In einem Artikel im Horologischen Journal vom Mai 1882 schrieb Potter, dass er für 14 verschiedene Hemmungen Konstruktionszeichnungen und funktionierende Modelle erarbeitet hatte. Eines davon war eine Tourbillon-Ankerhemmung mit einem feststehenden Hemmungsrad sowie einem Anker, der sich mit dem Käfig fünfmal in der Minute drehte - leider waren die Umkehrschwünge hierbei zu schnell für eine genaue Zeitnahme, so dass sich das System nie verkaufte und keine Uhren damit hergestellt wurden. Um seine Konstruktion zu verbessern meldete Potter 1886 ein Patent für eine Hemmung ohne Hemmungsrad an, wie von Deshay 1825 erstmals erfunden und von MacDowell während der Londoner Ausstellung 1855 erneut vorgestellt. Dieses Patent sowie einige andere Patente die sich auf die Charmilles-Uhr bezogen, wurden für angeblich 50.000 Dollar an die New Haven Watch Company verkauft. Die Charmilles-Uhr war nach ihrem Herstellungsort Charmilles in der Nähe von Genf benannt und stellte einen Versuch dar, zuverlässige Uhren zu niedrigen Preisen herzustellen.

A fine, rare hunting case minute repeating precision pocket watch with perpetual calendar and moon phase

Case: 18k gold, smooth, tiered, à goutte, slide for repeating mechanism, glazed movement. Dial: enamel, radial Roman hours, sunk seconds, day-, date-, month- and leap year indication, cobalt blue enamelled golden moon phase disc with golden moon and stars, blued spade hands. Movm.: bridge movement, nickel-plated, ground, screwed gold chatons, polished screws, 2 hammers, 2 gongs, wolfteeth winding wheels, gold screw compensation balance, blued Breguet balance spring, counterpoised lever, ruby endstone on lever and escape wheel.

Albert H. Potter (1836 - 1908)

Potter was born in Mechanicville, N.Y. in 1836. He completed a three-year apprenticeship with Wood & Foley in Albany in 1855 and subsequently opened a repair shop in New York. In addition to the repair work he built some thirty five gold-cased three-quarter plate movements, some of them with lever and some with detent escapements, which he sold for $225 to $350. In 1861 Potter went to Cuba where he stayed for five years and continued with much the same kind of work, adding to his designs a quarter repeater and a form of duplex escapement. After getting back to New York he obtained his first escapement patent in 1868 and moved to the West soon afterwards. He stayed in Minneapolis and possibly Milwaukee for a little while but settled in Chicago agound 1870. In 1872 he started the company Potter Brothers together with his brother William Cleveland Potter; the firm was dissolved in 1875 but W.C. Potter continued the business until his death. Before leaving the United States in 1875 for Geneva where he would spend the remaining 33 years of his life, Albert took out several patents on compensation balances and improvements in watch escapements, assigning one half of his rights to John H. McMillan of Chicago (who may have been Potter's partner in his early ventures in Switzerland). During his time in Chicago Potter had designed and built a pocket chronometer which may be considered his masterpiece. It was the prototype for several pieces he produced in Geneva, where he obtained his Permis d'Etablissement on February 11, 1876. In an article in the Horological Journal of May 1882, Potter stated that he had invented and made drawings and working models of fourteen different escapements. One of these was a tourbillon lever escapement which had a stationary escape wheel with the anchor moving around with the cage five times per minute - unfortunately the reversals of the momentum were too rapid for good performance. As a consequence this model never sold and no examples were made. Wanting to improve his design, Potter took a patent in 1886 for an escapement without escape wheel, first invented by Deshay in 1825 and presented again by MacDowell at the London Exhibition of 1855. This patent, with others pertaining to the Charmilles watch, was assigned to the New Haven Watch Company for a reputed fifty thousand dollars. The Charmilles watch was produced in a factory in Charmilles outside Geneva - hence the name of the watch - and was an attempt to create reliable timekeeping movements at low prices. Albert H. Potter died on January 25, 1908, in Geneva.

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